O MVP do Super Bowl XLVI na universidade

O Super Bowl XLVI foi emocionante. Os Giants venceram os Patriots em um jogo decido nos últimos segundos da partida.

Com mais uma performance excelente no último período de jogo, onde liderou a virada do time de NY, Eli Manning foi eleito o MVP do jogo.

No início da temporada o QB dos Giants deu entrevista dizendo se considerar um quaterback de elite, do mesmo nível que seu irmão mais velho, Payton Manning e Tom Brady. A declaração foi motivo de piada na mídia americana. Agora, com o segundo anel de campeão do Super Bowl e o segundo título de MVP da grande final, a dúvida sobre o lugar de Eli entre os melhores da liga vai diminuindo.

Mas vamos deixar as comparações com o irmão mais velho e a discussão se está ou não entre os melhores para outro momento. Achei que seria interessante falar da carreira universitária do MVP do Super Bowl.

Eli estudou marketing na Universidade de Mississipi, conhecida como Ole Miss Rebels, a mesma universidade na qual seu pai, Archie Manning, brilhou como quarterback.

Após seu primeiro ano como redshirt, Eli teve oportunidade em alguns jogos da temporada de 2000. No Music City Bowl daquele ano, Manning ainda como reserva, entrou no último período com o time perdendo por 49-16. Eli passou para mais de 160 yds e 3 TD. Os Rebels não conseguiram o título (49-38 WVU), mas Eli já dava sinais de ser diferenciado nos momentos de pressão do jogo. Foi a partir deste jogo que assumiu o comando da equipe.

Apesar de ótimos números individuais, não teve muito sucesso nas temporadas seguintes pois os Rebels estavam com um time muito fraco, principalmente na defesa. Ainda assim, liderou a equipe na conquista do Independence Bowl de 2002, sendo escolhido MVP do jogo.

Em seu último ano na universidade, acumulou prêmios individuais como MVP da SEC (Southeastern Conference) e Johnny Unitas Golden Arm Award; além de levar os Rebels à vitória sobre Oklahoma State no Cotton Bowl Classic.

A ótima temporada colocou Eli na corrida para o Heisman Trophy. Ficou em 3º na votação, atrás de Jason White (então QB de Oklahoma) e Larry Fitzgerald (então WR de Pittsburgh).

Veja os números da carreira de Eli Manning em Ole Miss

		Passing								Rushing
Season	Team	GP	Rating	Att	Comp	Pct	Yds	TD	Int	Att	Yds	TD
2000	Ole Miss Rebels	6	117.4	53	28	52.8	337	3	2	7	4	0
2001	Ole Miss Rebels	11	144.8	408	259	63.5	2,948	31	9	31	9	0
2002	Ole Miss Rebels	13	125.6	481	279	58.0	3,401	21	15	39	-120	2
2003	Ole Miss Rebels	13	148.1	441	275	62.4	3,6	29	10	48	-28	3
Career	Ole Miss Rebels	43	138.1	1383	841	60.8	10,286	84	36	125	-135	5

Com o sucesso em seu senior year Eli foi a escolha #1 do Draft de 2004, feita pelo San Diego Charges. Mas, assim como John Elway fez com os Colts em 83, “exigiu” uma troca e acabou indo para o NY Giants. Daí pra frente a história já está nos livros da NFL......